“守正为心”出自唐代柳宗元的《先侍御史府君神道表》，原文为“守正为心，疾恶不惧”，意思是坚守正直之心，痛恨邪恶而无所畏惧。
关于“正”，《说文解字》这样解释：“正，是也”，本义为平直、平正，引申为形容人正直正派、品行端正。《汉书·刘向传》认为，“君子独处守正”。“守正”，顾名思义，即恪守正道。守正，就要胸怀正气、行事正当，守住内心的原则和底线，守住自身的责任与担当。
柳宗元的父亲柳镇就是为人正直、嫉恶如仇之人。据记载，柳镇在做晋州录事参军时，晋州刺史是武夫出身，粗暴凶悍，嗜杀成性，手下官吏没人敢与他争论，而柳镇却据理力争。当看到有人无辜将被处死，柳镇挺身而出，用自己的身体挡住鞭打杖击，反对刺史的暴行。晋州刺史气得暴跳如雷，掀掉几案折断坐席，但柳镇也不因其淫威而屈服。后来，柳镇被授予侍御史一职，唐德宗评价他：“守正为心，疾恶不惧。”
“正”存于“心”，百毒不侵。《朱子语类》写道：“人之一心，得其正，则事事皆得其正。心或不正，则无一事得由于正。”一块地里，庄稼不去扎根，杂草就会疯长，心灵的地里也是如此。正在邪必去、恶必遁，只要心存正气，就会坦荡立于天地之间；反之，胸中正气不彰，邪念丛生，骄傲就会战胜谦逊，暴躁就会打败冷静，贪婪就会遏抑节制，懈怠就会代替勤勉……人一旦被这些负面的、消极的“杂草”主宰，就会背离正道、恣意妄为。因此，守正是日常学习、工作和生活的必需，须臾不可背离。
中唐贤相陆贽为官清慎，年轻时谒见寿州刺史张镒，后者认为陆贽是奇才，与他结为忘年交。陆贽告辞时，张镒赠钱百万，陆贽没有接受，只收了一点茶叶。陆贽为相期间，与地方藩镇官员交往，清清白白、一尘不染。别人送给他的礼物，哪怕再小，他也概不接受。皇帝知道后，劝他受之无妨。对此，陆贽进谏认为，收受礼物的口子一开，由小到大，由此及彼，收小礼必然养成大腐。陆贽恪守为官清廉之道，防微杜渐，其学养才能和品德风范，都深得当时及后世称赞。
守正即守心。《清代名人轶事》中介绍了康熙朝名臣张英的心得：不允许忧喜、荣辱、进退、升沉、劳苦、生死、得失等念头困扰自己的心灵，偶尔稍有疏忽，马上纠正过来。同时告诫自己，不可告人、不合礼法、费力挽回的事情坚决不做。张英勤于自我检视，自重、自省、自警、自励，不行违背礼法之事，始终勤慎，康熙帝为此曾称赞张英“有古大臣风”。
守正当慎初。南唐学者徐锴有言：“正者，守一以止也。”从数字上说，“一”是起点。对为政者而言，“一”是干事创业的底线，自觉做到“一念之非即遏之，一动之妄即改之”，绝不为破纪破法的第一次开口子，方能避免一错再错、铸成大错。“一”就是初心，只有初心不改，做到一心为公、一切唯实、一身正气，方能行稳致远。